Gespaltene Staaten

Kristal Allen lebt in einem kleinen, von der Welt abgehängten Städtchen in Mississippi. Die stark übergewichtige Afroamerikanerin zieht in ihrem heruntergekommenen Haus acht Kinder groß und frönt die meiste Zeit des Tages ihrer großen Leidenschaft: fernsehen auf einem XXL-Screen. Die Familie ist bitterarm. Im Videointerview, das Monika Fischer und Mathias Braschler parallel zum fotografischen Portrait mit ihr gedreht haben, sieht man sie am Herd, sie sagt: „Man muss alle Teile des Huhns verwenden, sonst reicht es nicht“. Kristal, so erzählen es Braschler und Fischer, ist eine überzeugte Demokratin.

Schwenk ins dünnbesiedelte Wyoming, den Wilden Westen der USA. In der Kleinstadt Cody, die der legendäre Bisonjäger Buffalo Bill einst gegründet haben soll, lebt Hadley Tate. Sie wählt die Republikaner, wie fast alle in der Gegend, und doch will sie so gar nicht ins Klischee des typischen Trump-Wählers passen. Denn die akkurat geschminkte junge Frau mit den wallenden blonden Haaren will landesweit in einem männlich konnotierten, rauen Sport durchstarten: Rodeo. Und dann sind da noch die Zwillingsbrüder Martin und Malcolm Panton. Eine Zeit lang haben sie als Lehrer im Mittleren Westen gearbeitet, dann sind sie weiter gezogen nach Los Angeles. Sie wollen Schauspielkarriere machen. Als Mathias Braschler und Monika Fischer die beiden Afroamerikaner mit den blonden Dreadlocks in L. A. ansprechen, posieren sie mit nacktem Oberkörper bereitwillig vor der Kamera.

Vier Menschen von insgesamt 110, die das Schweizer Fotografenduo im Frühjahr und Sommer 2019 porträtiert hat – vor dem Wahlkampf Trump gegen Biden also. Braschler und Fischer sind dazu mit einem Van einmal quer durch die USA gereist: 100 Tage, 15.000 Meilen, 40 Staaten. Am Ende der Reise hatten sie 110 Menschen fotografiert, 110 Geschichten gehört und gut ein Dutzend Videointerviews geführt, die sie zu eindrucksvollen Kurzportraits zusammenschnitten. „Divided we stand“ haben sie ihr Fotoprojekt genannt, das sich zu einem Mosaik zusammenfügt, in dem das Portrait eines zerrissenen Landes sichtbar wird: das der gespaltenen Staaten von Amerika.

Monika Fischer und Mathias Braschler arbeiten seit über 20 Jahren zusammen; …

 

 

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